在影视剧中，我们常常看到古人使用的枕头多为硬质材料。根据史料记载，春秋时期，古人多用竹子和玉石做枕头；到了汉代，人们开始使用填充木麻的枕头；唐代时，木枕逐渐流行；宋元时期，瓷枕成为流行趋势；明清时期，则开始普遍使用软质枕头。

不过，实际上软硬枕头在各个朝代都有使用的记录。上图展示的是出土于新疆民丰县北大沙漠的汉代“延年益寿大宜子孙”软质枕头，它不仅外观精美，而且非常符合人体工学设计。

那么，既然如今大多数人使用的是软质枕头，难道古代那些使用硬质枕头的人不会感到不适吗？其实，硬枕头之所以受到欢迎，有几个原因。

首先，清朝之前古人有长发习惯，硬质枕头并不影响睡眠。古代的男士到二十岁左右便开始留长发，女性则在成年时会梳理发髻。平日里，大家都会将头发盘成发髻，整理起来十分费时，尤其是睡觉时，如果发髻被弄乱，需要花费很多时间重新整理。而硬质的瓷枕、玉枕刚好能够支撑和固定发髻，让发型不容易被弄乱，睡觉时也能保持头发整齐。对于古人来说，保持最佳的睡姿，同时保护发型是一大优势。

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其次，瓷枕、玉枕等硬质枕头的凉爽感也是一个重要原因。在许多出土文物中，像磁州窑的瓷枕上常常刻有诗句，其中有一首描写夏日情景的诗：

“夏日景偏长，遥天转暑光。如人会消遣，何处不清凉。”

可以看出，瓷枕不仅是用来支撑头部的工具，它的硬质材质还帮助散热，起到了清凉解暑的效果。

第三，中医理论认为，枕头的高度对人体有益处。常常听到“高枕无忧”这样的说法，认为使用硬质的枕头能够帮助保持“高枕”的姿势，这样的姿势有助于身体健康。然而，现代医学证明，枕头的高度应当略低于肩膀到同侧颈部的距离。如果枕头过高，可能会引起胸闷、落枕，甚至加重肩周炎等问题。那么，为什么古人觉得“高枕无忧”呢？

“高枕无忧”这个成语最早见于《战国策·魏策一》一书，其中描述的是大王处于安稳的状态，形象地说“大王高枕而卧，国必无忧矣。” 这里并不是字面上的意思，而是通过“高枕”来表达国君的高高在上的地位，体现他处于一种不受威胁的安稳状态。通过这种描绘，古人认为高枕能带来无忧的象征意义。

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