前言：您是否曾對登機證上的「CX」感到困惑？

當我們在預訂機票或查看機場航班顯示屏時，總會看到代表國泰航空（Cathay Pacific）的代碼是「CX」。按照一般的邏輯推斷，取其英文名稱的首字母，縮寫理應是「CP」才對。為什麼國泰航空會選擇「CX」這個看似毫無關聯的代碼？這背後其實牽涉到一段航空業的發展歷史，以及當年激烈的代碼註冊競爭。這不僅僅是一個字母的差異，更包含了這家香港龍頭航空公司成立之初的故事，以及它與另一家來自北美的航空公司之間巧妙的歷史交錯。本文將帶您深入瞭解這段鮮為人知的航空冷知識，並釐清大眾常將國泰航空與台灣企業混淆的誤區。

國泰航空名字的由來：「Cathay」與「契丹」

在探討代碼之前，必須先了解「國泰航空」這個名字的起源。國泰航空於1946年由美國籍的羅伊·法雷爾（Roy C. Farrell）和澳洲籍的雪梨·迪根（Sydney de Kantzow）共同創立。

這兩位前空軍飛行員在創立公司時，希望名字能具有獨特性，同時避開當時已經泛濫的「Air Hong Kong」或「Hong Kong Airlines」等普通名稱。他們最終選擇了「Cathay」一詞。在英語古詞彙及中世紀歐洲的認知中，「Cathay」是對中國的雅稱，源自「契丹」（Khitan）的譯音。這個詞在西方人眼中帶有神祕、典雅且富有東方色彩的意涵，讓人聯想到馬可波羅筆下的繁華東方。

至於「Pacific」，則寄託了創辦人的宏大願景：希望有朝一日，這家航空公司的航線能飛越太平洋，連接亞洲與美國。因此，公司正式定名為「Cathay Pacific Airways」。

關鍵謎題：為什麼代碼是CX而不是CP？

既然英文全名是 Cathay Pacific，取首字母縮寫作為國際航空運輸協會（IATA）的二字代碼，最直觀的選擇無疑是「CP」。然而，現實情況是國泰航空只能使用「CX」，原因如下：

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1. 「CP」早已名花有主

在國泰航空成立並申請代碼的年代，IATA的二字代碼資源雖然不像現在這般緊缺，但熱門組合已被搶註。當時，「CP」這個代碼已經被加拿大太平洋航空（Canadian Pacific Airlines，簡稱CP Air）所註冊並使用。由於航空代碼具有唯一性，以避免導航和票務系統混亂，國泰航空無法使用「CP」。

即使後來加拿大太平洋航空經歷了改組、被加拿大國際航空（Canadian Airlines）收購，最終併入加拿大航空（Air Canada），但在航空業界，代碼的更替與釋出有其複雜的行政流程與歷史包袱，因此「CP」代碼並未直接轉讓給國泰。

2. 「CX」的誕生與傳說

在無法使用「CP」的情況下，國泰航空最終獲得了「CX」。關於「X」的含義，航空界流傳著一種說法，認為「X」代表了「Cross-Pacific」（飛越太平洋），以呼應創辦人的夢想。然而，這更多被視為一種後設的浪漫解讀或都市傳說。

實際上，IATA分發代碼時，當首選代碼被佔用，往往會分配一個包含公司首字母（C）加上一個隨機或順序排列的字母。雖然「CX」在字面上不如「CP」直觀，但隨著國泰航空數十年的發展，「CX」已成為全球航空界極具辨識度的品牌代號。

航空代碼大解密：IATA與ICAO的區別

除了大眾熟知的「CX」，國泰航空在專業領域還有其他的代號。航空業界主要有兩套代碼系統，分別由不同的國際組織制定：

IATA代碼（二字代碼）： 由國際航空運輸協會制定。主要用於商業用途，如機票、行李條、航班時刻表。國泰的代碼為 CX。

ICAO代碼（三字代碼）： 由國際民航組織制定。主要用於空中交通管制、飛行計劃等技術操作層面。國泰的代碼為 CPA。

呼號（Callsign）： 機師與塔台通話時使用的代號。國泰的呼號簡潔有力，就是 Cathay。

香港主要航空公司代碼對照表

航空公司 (中文)

航空公司 (英文)

IATA代碼

ICAO代碼

無線電呼號 (Callsign)

備註

國泰航空

Cathay Pacific

CX

CPA

Cathay

香港最大的主場航空公司

香港快運

HK Express

UO

HKE

Hong Kong Shuttle

國泰的全資附屬低成本航空

香港航空

Hong Kong Airlines

HX

CRK

Bauhinia

代碼常與國泰混淆，以紫荊花為標誌

香港貨運航空

Hong Kong Air Cargo

RH

HKC

Mascot

專注於貨運業務

(已結業) 國泰港龍

Cathay Dragon

KA

HDA

Dragon

前身為港龍航空，後併入國泰並停止營運

常見誤區：國泰航空與國泰人壽的關係

在台灣，許多民眾常誤以為「國泰航空」是台灣「國泰金控/國泰人壽」的關係企業，這是一個美麗的誤會。這兩家公司雖然中文名字前兩個字相同，但背景完全不同：

1. 資金背景與股權

國泰航空 (Cathay Pacific)： 是一家香港公司，其最大股東是英資背景的太古集團 (Swire Group)，第二大股東是中國國際航空 (Air China)。總部位於香港赤鱲角的國泰城。

國泰人壽 (Cathay Life Insurance)： 是台灣公司，隸屬於台灣霖園集團（蔡家），總部位於台北。

2. 標誌 (Logo) 的差異

國泰航空： 標誌為「翹首振翅」（Brushwing），看起來像是一隻展翅飛翔的鳥，或者是書法筆觸的翅膀。

國泰人壽： 標誌為著名的「大樹」（老榕樹），象徵穩健與長青。

3. 業務無關聯

由於兩者無從屬關係，持有台灣國泰世華銀行的信用卡，在搭乘國泰航空時並不會享有特殊的集團內部禮遇（如免費升等、專屬櫃台等），除非您使用的是該銀行與亞洲萬裡通或國泰航空特別合作發行的聯名卡。

常見問題 (FAQ)

Q1：國泰航空是英國公司還是香港公司？

國泰航空是於1946年在香港成立的公司，總部設於香港。雖然其最大股東太古集團具有英資背景，但在商業註冊和營運基地上，它是一家道地的香港航空公司，也是香港的載旗航空（Flag Carrier）。

Q2：為什麼網路上有人稱國泰航空為「因航」？

這是一個源自香港網路論壇的戲稱。起因是香港《東方日報》在報導國泰航空的負面新聞時，經常在開頭使用固定句式：「因管理不善而在全球最佳航空公司排名榜節節下跌的國泰航空…」。久而久之，網民便將其簡稱為「因航」。

Q3：國泰港龍航空（Dragonair）的代碼是什麼？現在還在嗎？

國泰港龍航空的前身是港龍航空，IATA代碼是 KA。它曾是國泰的子公司，專注於中國內地及亞洲區域航線。遺憾的是，受疫情衝擊及集團重組影響，國泰港龍航空已於2020年10月21日停止營運，其大部分航線及機隊已併入國泰航空或香港快運。

Q4：我想考機師，應該找國泰還是港航？

兩家公司都有各自的機師培訓計畫（Cadet Pilot Programme）。國泰航空的計畫歷史較悠久，規模較大；香港航空（HX）亦有招聘。兩者的代碼不同（CX vs HX），企業文化和航線網絡也有所區別，投考前建議先詳閱各自的官方招聘頁面。

總結

國泰航空之所以使用「CX」而非「CP」，主要歸因於歷史的先來後到，「CP」代碼早被加拿大太平洋航空捷足先登。儘管未能使用最直觀的縮寫，但「CX」早已隨著國泰航空的發展，成為國際航空界響亮的招牌。同時，消費者也應釐清國泰航空（香港太古集團）與國泰人壽（台灣霖園集團）是兩家完全獨立的企業，以免在權益使用上產生誤解。下次當您手持印有「CX」的登機證時，不妨想起這段橫跨太平洋的命名小故事。

資料來源

【國泰重組】國泰航空代碼點解叫CX 而不是CP？

國泰航空

航空冷知識| 點解國泰叫CX？